Business Intelligence: Generations

Er tekent zich een Generatiekloof af binnen de wereld van BI. Reeds eerder betrapte ik mijn vader op zijn pc met tientallen mapjes en directories om al zijn documenten voor zijn werk (hij staat voor de klas) te ordenen, klas 2b, vak beeldend, etc. etc. De zoekfunctie kent hij niet en bovendien worden emails bij voorkeur geprint of in worddocumenten onder het juiste mapje geschaard.

Ik, daarintegen, ben weer van een iets latere generatie. Mijn Outlook is archief en email tegelijk, en heb nog een paar onbeduidende mapjes. Maar mijn jongere nichtje kent alleen maar Search! (Google desktop search, windows search). Ik wordt nog een beetje kriegelig als ik niet precies weet waar mijn muziekbestanden staan (ipod, music libriary, etc.), maar daar heeft zij geen last van.

Dit zien we ook bij BI. De rapportages moeten gestuctureerd zijn, geformateerd, vooraf gedefinieerd. Ik herken hier veel van mijn vader. De flexibiliteit die men wenst moet zeer strak omkaderd zijn, want stel je raakt de weg kwijt.

Toch zijn de meest recente BI producten geschoeid op de werkwijze zoals de mijne of zelfs zoals die van mijn nichtje. Dit betekent dat we nog te veel tijd kwijt zijn om in allerlei flexibele producten, de standaard formaten te definieren. Hoe flexibel zijn we?

De huidige generatie BI opdrachtgevers (let op: niet gebruikers) moet maar 'ns met pensioen. Drillen is zo 2001 en tegenwoordig is het vrij kunnen navigeren door data (SQL 2008, Polar en QlikView) de trend. Geen formats, maar exploreren!

Focus op de data en de informatie en steeds minder op de vaste structuren.

KIES NU! Consultancy of Management (or not!)

Na een periode radiostilte en nieuwe positie bij Kadenza - Specialist in Enterprise Intelligence - is het opnieuw tijd voor een bericht. Dit voorjaar geen Gartner bezoekje, maar slechts een matige BO XI 3 release event bij Nijenrode. Ik heb me toegelegd op de aansturing en motivatie van ruim 40 ervaren BI&DWH consultants.

In 2003 ben in getest op mijn kwaliteiten. In die tijd stond ik op de tweesprong; management of businessconsultancy (in de Business Intelligence). Resultaat: Beide opties zijn prima haalbaal, maar belangrijker: KIES NU! Die keuze is toen management geworden. Een goede! Sinds die tijd heb ik diverse BI-teams aangestuurd en bleek projectmanagement en interm-managementtaken bij me te passen.

Echter, gisterenmiddag heb ik, sinds lange tijd, samen met een grote internationale klant uit de uitzendbranche, een brainstorm sessie gehad in de 'Kadenza Villa' - een rustig ingerichte villa om de gedachten eens te verzetten.

Doelstelling: ontwikkel een BI roadmap met aanvalsplan om de centrale (nationale) organisatie en diverse nationale 'labels' te voorzien van passende BI, waarvan de Value Disciplines (Treacy and Wiersema 1994) per label verschillend zijn en de maturiteit/life-cycle van 'Question Mark' tot 'Cash Cow' varieert. Een zeer boeiende middag die volgende week wordt voortgezet. Alle registers werden opengetrokken. Denk aan organisatieprocessen en -veranderingen, tools en technieken, rol van BI governance en privancy, etc., etc.

Wie zegt dat management (verandering, organisatieprocessen) en business consultancy (informatievoorziening en bedrijfsprocessen) niet samengaan?

Tot later...

Cognos & Harry

Ter afsluiting van het centrale ochtendprogramma werd het Cognos-publiek nog even stevig aangepakt door Harry 'de regenjas' Vermeegen (over uit Florida). In een aantal voorzetten schetste hij het pad tot een topprestatie, lees: hard werken, vertouw niemand (of beter alleen jezelf) en nog meer hard werken!
Een frisse sessie met een duidelijke link naar de interesse van de doelgroep; Performance!
(het nederlands Hockeyteam moest het even ontgelden, want "huilen na een verloren wedstrijd en de scheidsrechter de schuld geven" dat kan toch echt niet. "Feleciteer die spanjool en ga dan weer door."

Cognos klantendag

.... We luisteren op dit moment naar Leah MacMillan, VP Product Marketing van Cognos. Nieuwe onderdelen in Cognos worden toegelicht. Bas BNR van Werven had een mooie opening over fusies (ja, Bus.Obj.) die zelden goed gaan.

Cognos 8.3 is de nieuwe versie, launch begin 2008. 64-bit, real-time, etc.

Cognos kiest haar eigen pad en positioneert zich duidelijk op de Performance markt met Planning, monitoring en rep en analyse.

Business Objects overgenomen - Cognos laatste der mohicanen?

Onlangs had ik een (overigens heerlijk) etentje met een select gezelschap Cognospartners op uitnodiging van Cognos. Karel Kinders had ons uitgenodigd om de overname van Business Objects door SAP eens onder de loep te nemen. Voorafgaand aan deze uitnodiging had ik niet stilgestaan bij het feit dat Cognos door de overname van BO een van de laatste “onafhankelijke” Business Inteligence vendors in Nederland is.Immers Hyperion en Brio zijn naar Oracle gegaan. Outlooksoft reeds eerder naar SAP en nu ook BusinessObjects. Microsoft is (nog) geen speler van format.

Staat Cognos nu in zijn hemd of juist als sterke onafhankelijke speler met eigen koers goed in de markt. Persoonlijk geloof ik sterk in de onafhankelijke positie. Cognos kan en moet op eigen kracht met een heldere strategie verder. Zij hebben goede producten en een juiste visie.

Het marktaandeel Cognos en BusinessObjects is samen goed voor 75% van de markt (al jaren 50%/50% verdeeld). De komende 12 maanden wordt het spannend. Lukt het BusinessObjects de overname door SAP in haar voordeel te gebruiken, of wordt het (zoals voorheen Crystal) een OEM op SAP en verliezen zij marktaandeel. En wat doen de medewerkers van BusinessObjects? Immers, SAP heeft een mooi nieuw pand aan de A2, maar dat evenaart niet de kleinschalige gezelligheid in Bilthoven.

Morgen is de Cognos klantendag, ik ga er heen om te zien welke boodschap men heeft.

Kort verslag - Microsoft BI Conference - Dr. Robert Kaplan

De Microsoft BI Conference in het Hart van Holland (Nijkerk) is een druk bezocht event. Met name in de ochtend was de grote publiekstrekker Dr. Robert Kaplan, met zijn befaamde Balanced Scorecard en Strategymaps. Hij trok dan ook ruim anderhalf uur uit om deze theorie (waarbij hij meermaals het 10 of zelfs 15-jarig bestaan roemde) uiteen te zetten.

Helaas dus niets nieuws onder de zon, maar een (operechte) oproep om meer energie te besteden aan de lange termijn visie en strategie, naast de dagelijkse ‘waan van de dag’ en de bijbehorende brandjes.

Een (nauwelijks) innovatieve optie was de introductie van de CSMO (CxO) voor Strategy Management. Een persoon, direct gelieerd aan de CEO die zich in de dagelijkse gang van zaken bezighoudt met het onder de aandacht brengen van de corporate of BU-strategie.

Om Kaplans voorbeeld te gebruiken: Een medewerker moet op 3 vragen het antwoord hebben bij het zien van de Strategy Map van zijn/haar onderneming:

1. Hee, dit is onze Strategy Map

2. Kijk, als ik de Map zo houd, dan kan ik toelichten wat de filosofie erachter is.

3. Met zijn/haar vinger aanwijzend; mijn werkzaamheden passen binnen dit proces.

Resume, een interessante ervaring om ‘the man behind the scorecard’ eens op het podium te zien spreken. Maar helaas, zoals bij vele goeroe’s uit de jaren ‘80 en ’90 is de echte glans er een beetje af. Kaplan presteert ongetwijfeld goed als consultant in uw organisatie, maar wel op basis van ‘proven techniques’.

BONGO - Business Objects Nederlandse Gebruikers Organisatie

Hierbij een kort verslagje van de jaarlijkse BO gebruikersdag. Dit jaar voor het eerst georganiseerd door de BO gebruikersorganisatie; BONGO.

Kortweg; de BONGO-dag was niet wat we hadden verwacht. Het inhoudelijk programma was goed, zeer goed zelfs. Veel klantcasus met innovatieve oplossingen.

Om er een aantal te noemen; de Casus van Servex behandelde de inzet van een Planning & Controlsysteem van Business Objects. De Casus van EQL, een hypotheek verstrekker voor 'risicovolle' hypotheken, betrof real-time datawarehousing oplossing om het risk-management goed te beheren. Ook Heineken wist met een uitgebreide casus het beperkte publiek te boeien.

Helaas was de opkomst verre van goed. Vorig jaar waren er zo'n 300-400 man, dit jaar 'slechts' kleine 100 deelnemers, waarvan ik vermoed dat er zo'n 50% direct aan een sponsor/leverancier gerelateerd was. Dit resulteerde in een gemiddelde bezetting van zo'n 5 man per sessie aan het einde van de dag.

Een gemiste kans...volgend jaar de tam tam (en BONGO's) maar eens eerder laten luiden.